Jeder Herbst derselbe Klassiker: Die Uhr am Handgelenk springt, die Luftfahrt rechnet in UTC weiter, und irgendwer steht um 17:30 Ortszeit auf dem Vorfeld und wundert sich, warum es schon so dunkel ist. Am Sonntag, 25. Oktober 2026, ist es wieder so weit. Um 3:00 Uhr MESZ werden die Uhren auf 2:00 Uhr MEZ zurückgestellt.

UTC ändert sich nicht, deine Ortszeit schon

Bis Samstag gilt Ortszeit = UTC + 2, ab Sonntag Ortszeit = UTC + 1. Flugplanzeiten, NOTAM-Gültigkeiten und alles, was in der Luftfahrt-Welt mit „Z" endet, bleibt stehen. Verschoben hat sich nur dein Referenzrahmen. Das klingt banal, ist aber genau die Stelle, an der es im Herbst und Frühjahr regelmäßig hakt: Ein NOTAM, das „bis 1600" gilt, endet bis Samstag um 18:00 Ortszeit, ab Sonntag um 17:00.

Mein Vorschlag: Rechne die ersten Tage nach der Umstellung bewusst alles einmal doppelt, statt dich auf das Bauchgefühl zu verlassen. Und sieh in der Flugvorbereitung nach, ob dein Planungstool tatsächlich auf Winterzeit umgestellt hat, bevor du dich auf die angezeigte Ortszeit verlässt.

Der Sonnenuntergang rutscht um eine Stunde nach vorn

Die Sonne richtet sich nicht nach der Uhr. Sie geht über Nacht nicht plötzlich früher unter, nur zeigt die Uhr sie danach eine Stunde „früher". Als grobe Orientierung (eigene Näherungsrechnung, Plus/Minus ein paar Minuten, für Plätze in Frankfurt-, Hamburg- und Münchner Breite):

  • Samstag, 24.10.: Sonnenuntergang etwa 18:19 Uhr MESZ in der Rhein-Main-Region, in Hamburg gegen 18:06 Uhr, in München gegen 18:09 Uhr.
  • Sonntag, 25.10.: etwa 17:17 Uhr MEZ in der Rhein-Main-Region, in Hamburg gegen 17:03 Uhr, in München gegen 17:07 Uhr.

Die Abendrunde „nach der Arbeit" ist damit für viele Berufstätige ab Montag Geschichte, jedenfalls ohne Nachtflugberechtigung. Und es wird noch enger: Bis Mitte Dezember rückt der Sonnenuntergang weiter nach vorn, zur Wintersonnenwende liegt er in Rhein-Main bei etwa 16:25 Uhr Ortszeit.

Wann beginnt rechtlich die Nacht?

Wichtig für die Rückflugplanung: Nacht beginnt nicht mit Sonnenuntergang, sondern mit dem Ende der bürgerlichen Abenddämmerung. Die liegt in Deutschland im Spätherbst grob 33 bis 36 Minuten nach Sonnenuntergang, zur Wintersonnenwende gut 37 bis 43 Minuten (nach meiner Näherungsrechnung). Im Ergebnis hast du am 25. Oktober in Rhein-Main bis etwa 17:50 Uhr Ortszeit, bevor es rechtlich Nacht ist. Die genauen Zeiten für deinen Platz holst du dir aus einer Quelle mit Dämmerungszeiten, nicht aus diesem Artikel. Dazu passt unser Überblick zur Nachtflugberechtigung, in dem die Abgrenzung Tag/Nacht ausführlicher steht.

Praktisch heißt das für VFR ohne Nachtberechtigung: Plane die Landung nicht auf die letzte Minute vor Ende der Dämmerung. Die letzten Minuten sind optisch am schwierigsten, Bodensicht und Horizont verschwimmen, und eine Verspätung beim Rückflug lässt sich nicht mehr auffangen.

Platzzeiten, PPR und Winterflugplan

Mit der Umstellung beginnt in der Regel auch der Winterflugplan, und viele Plätze ändern ihre Betriebszeiten, Öffnungszeiten von Tower oder Info sowie PPR-Fristen. Das ist je Platz unterschiedlich, deshalb gilt hier nur ein Grundsatz: Verlass dich nicht auf die Zeiten aus dem Sommer. Prüfe aktuelle Betriebszeiten im AIP VFR bzw. auf der Platzseite und lies das NOTAM-Briefing für den Platz. Wenn der Flugleiter um 17:00 Ortszeit Feierabend macht, ist die Frage „Dämmerung oder nicht" ohnehin hinfällig.

Kurze Checkliste für die erste Woche

  • Planungstool und Handgelenk-Uhr: Welche Zeit zeigt was?
  • Alle Zeiten der Flugvorbereitung konsequent in UTC, die Ortszeit nur zur Gegenprobe.
  • Sonnenuntergang und Ende der Dämmerung für Start- und Zielplatz nachschlagen.
  • Betriebszeiten und PPR für den Zielplatz prüfen, besonders bei Außenlandung zum Tanken.
  • Pufferzeit einplanen: Die erste Rückflugplanung nach der Umstellung wird erfahrungsgemäß zu optimistisch.

Mehr zur Vorbereitung eines Streckenflugs findest du in unserer VFR-Flugvorbereitungs-Checkliste. Und wer in diesem Oktober noch ein Fly-In mitnehmen will, schaut in den Fly-In-Kalender Oktober 2026. Ein Blick lohnt sich auch auf die Herbst-Termine für Seminare und Trainings.

Quellen: Umstellungsdatum und -uhrzeit laut Medienberichten zur Zeitumstellung 2026 (u. a. Berliner Zeitung); Definition „Nacht" nach SERA.1001 und LuftVO, siehe VFR-Nachtflug: Was die NVFR-Berechtigung verlangt; Sonnenuntergangs- und Dämmerungszeiten eigene Näherungsrechnung (Standard-Sonnenstandsformeln, ±2 Minuten), keine amtlichen Werte. Primärquellen zu Platzbetriebszeiten: AIP VFR Deutschland (aip.dfs.de) und die jeweilige Platzseite.